Айская долина

Природно-территориальный комплекс включает в себя долину реки Ай от деревни Чеславка до границы с Башки­рией. Долина реки на этом участке узкая и извилистая. Лишь от устья Арши до Большой Сатки ширина ее до 1,5 км. В устье Иструти Ай раздваивается, достигая ширины 5 км. На территории комплекса Ай прорезает известняковые толщи, образуя ущелья. Отвесные скалы высотой до ста метров — подпирают реку то с одной, то с другой стороны. Во многих из них есть расщелины, пещеры и гроты. Деревня Чеславка стоит на косогоре, который обрывает­ся в реку отвесными скалами. Напротив нее в невысокой гряде прячутся пещеры. В шести километрах ниже Чеславки в Ай впадает Аллаелга, а еще через километр — Большая Сатка. В семи километрах выше устья Сатка прорывается между Чулковым хребтом и Уары, в прошлом здесь был порог. По нему и получил название поселок Пороги, где находится старый завод — первенец отечест­венной ферросплавной промышленности. Ниже устья Сатки возле деревни Нижний Лопас Ай делает большую петлю. Здесь на правом берегу в скалах имеется пещера. По соседству находится высокая гряда с красивыми останками. По реке Иструть, немного выше устья, находится Пуга­чева плотина — земляная дамба с прорывом в центре. В поселке Иструть — бывший Воскресенский единоверческий монастырь. Ниже деревни Александровка на левом берегу высокие скалы, возле которых широкий овраг — Шулемкины при-тесы. По нему стекает в Ай ручей Шулемка. Здесь несколько пещер. Деревни Старая и Новая Пристань, в своем роде, — памятники горнозаводского дела. Отсюда сплавлялись по Аю барки — коломенки с продукцией Саткинского завода. В районе Старой Пристани две высокие гряды. На одной из них выделяется большая скала — Медвежий лоб. В другой гряде — Минаевке — несколько пещер. На левом берегу — карстовый колодец Аверкина яма. Карстовые шахты пря­чутся также и в Казанском логу и у деревни Ваняшкино — Ваняшкина яма. В суходоле Змеиный лог находится пещера, весной в ней с потолка низвергается водопад. Новая При­стань сегодня входит в поселок Межевой Лог, «столицу» южноуральских бокситовых рудников. За Межевым Логом у дороги на Айлино, на Широкой Поляне, находится карсто­вый участок со многими логами, ямами и воронками. Ниже Новой Пристани очень живописные места. Скаль­ные обрывы сменяют друг друга: Цепиловский, Парамонов-ский, Большие и Малые притесы и другие. В двух километрах ниже устья Ищельки, она впадает в Ай в районе Новой Пристани, на левом берегу из горного склона вырывается горный поток — река Каменка. Трехки­лометровый тоннель был пробит горняками для отвода ее рек из зоны месторождения бокситов. С отводом Каменки подземное русло осушилось. Часть его — пещера Шумиха, одна из самых больших на Южном Урале. Три соседние — Надежда, Понорная (Сухокаменка) и Каменка — в прошлом поглощали воды реки. На участке от Шумихи до Кургазакского лога обширное карстовое поле. Здесь много воронок и пещер. Особый интерес представляет Кургазакский лог, в котором пещера. В логу бьет ключ с чистой и холодной водой Возле деревни Кульметьево заслуживает внимания не­высокая скала на правом берегу. Она называется Разбойник. В названии недобрая память об опасности, которую пред­ставляла скала для сплавщиков. Скалистые берега речки Улуюр, которая впадает в Ай ниже деревни Алексеевка, также изрезаны пещерами. В окрестностях деревни Сикияз-Тамак, которая нахо­дится на границе с Башкортостаном, свои достопримеча­тельности — притесы и пещеры. Айская долина богата не только пещерами, здесь очень разнообразен растительный мир. Леса, окаймляющие реку по левому, низменному берегу, — сосновые, а по правому — березовые. В подлеске черемуха, жимолость, рябина, малина, шиповник, ракитник, не менее разнообразен и тра­востой. Встречаются лекарственные растения: володупса золотистая, медуница неясная, наперстянка крупноцветная, кровохлебка, горец змеиный. Из редких растений — лилия сарана и княжник сибирский. Лишь в травостое Кургазакского лога 44 вида растений.